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Die Wirbelsäule
Die Wirbelsäule, Columna vertebralis stellt die Grundlage des Stammes dar. Sie besteht aus
33-34 Wirbeln, Vertebrae, und aus Zwischenwirbelscheiben, Disci intervertebrales.
Die Wirbel gliedern sich in
- 7 Halswirbel, Vertebrae cervicales,
- 12 Brustwirbel, Vertebrae thoracicae,
- 5 Lendenwirbel, Vertebrae lumbales,
- 5 Kreuzwirbel, Vertebrae sacrales und
- 4-5 Steißwirbel, Vertebrae coccygeae.
Die Kreuzwirbel verschmelzen zum Os sacrum, die Steißwirbel zum Os coccygis. Daher werden sowohl die Kreuz-, als auch die Steißwirbel als falsche Wirbel, den anderen, echten Wirbeln gegenübergestellt.
Die Zwischenwirbelscheiben
Der Discus intervertebralis besteht aus einem äußeren, straffen Anulus fibrosus und einem weichen, gallertartigen Kern, dem Nucleus pulposus, der Reste der enthält. Der Chorda dorsalisAnulus fibrosus ist aus kollagenen Fasern und Faserknorpel aufgebaut, die konzentrisch angeordnet sind und durch den Nucleus pulposus in Spannung gehalten werden. Die Zwischenwirbelscheiben sind jeweils zwischen den Körpern der einzelnen Wirbel gelegen, ihre Form ist in sagittaler Richtung konisch. Im Hals- und Lendenbereich sind sie vorne höher, hinten niederer. Umgekehrt verhält es sich im Brustbereich, in dem der Discus intervertebralis vorne niederer, hinten jedoch höher ist. Grundsätzlich nimmt die Dicke der Disci intervertebrales von kranial (oben) nach kaudal (unten) zu.
Die Endflächen der Disci intervertebrales sind über hyalines Knorpelmaterial (es handelt sich um Reste der Wirbelkörperepiphysen) synchondrotisch mit den Wirbeln verbunden. Die Zwischenwirbelscheiben sind durch die Ligg. longitudinalia noch zusätzlich in ihrer Lage gesichert. Dabei ist das Lig. longitudinale posterius flächenhaft mit den Disci verwachsen, während das Lig. longitudinale anterius nur eine sehr lockere Verbindung mit den Zwischenwirbelscheiben besitzt.
Die Disci intervertebrales stellen mit den Ligg. longitudinalia eine funktionelle Einheit dar und werden daher mit diesen zusammen als Symphysis intervertebralis bezeichnet.
Funktion
Die Zwischenwirbelscheiben wirken als druckelastische Polster. Dabei verteilt der Nucleus pulposus den Druck. Durch Belastung werden sie zusammengedrückt. Bei länger dauernder Entlastung nehmen sie wieder die ursprüngliche Form an. Bei Bewegungen innerhalb der Wirbelsäule werden die Disci intervertebrales als elastische Elemente einseitig zusammen gepresst bzw. gedehnt.
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